Gemmologi - vetenskapen om ädelsetenar

En gemmolog ägnar sig åt att studera och identifiera ädelstenar. Gemmologen kan avgöra om en ädelsten är helt naturlig eller har utsatts för någon behandling för att bli mer attraktiv.

Alla ädelstenar har unika fysiska och optiska egenskaper som är till hjälp vid identifiering. Olika inneslutningar kan till exempel visa från vilket område eller i vilken miljö ädelstenen har sitt ursprung eller om den rent av är tillverkad i ett laboratorium. Förutom att identifiera stenar är den viktigaste uppgiften för dagens gemmologer att kunna identifiera alla olika typer av syntetiska stenar och stenar som utsatts för behandlingar av olika slag. Utvecklingen av olika syntetiska material och olika behandlingstekniker går fort inom ädelstensområdet så en gemmolog måste hela tiden hålla sig uppdaterad på nyheter i branschen.

Gemmologens viktigaste verktyg är förstoring, med träning lär man sig att identifiera det allra mesta som finns i ädelstensväg med hjälp av förstoring men gemmologen behöver ofta göra ett antal ytterligare tester innan man kan uttala sig säkert om en ädelstens identitet och ursprung eller om den blivit utsatt för någon behandling för att bli mer attraktiv.

Förutom förstoring använder gemmologen ofta olika filter och spektroskop för att identifiera färggivande ämnen, olika typer av UV ljus, mäter densiteten, bestämmer materials brytningsindex och andra optiska egenskaper.

Över 90% av alla stenar och behandlingar kan identifieras med relativt enkla instrument men ibland måste gemmologen ta hjälp av mer avancerade instrument som raman spektroskopi, laser ablasion, röntgendiffraktion, infraröd spektroskopi, electronmikroskop mm. Även på instrumentsidan så går utvecklingen fort, nya instrument utvecklas hela tiden och det gäller för gemmologen att ha koll på de senaste hjälpmedlen för att inte begå dyrbara misstag.