Spinell

Spinell är ett mineral med utmärkta ädelstensegenskaper. Spinell finns i färger från nästan helt färglös till orangeaktig, rosa, röd, violett, blå, blågrön och svart. Vissa röda spineller är väldigt lika rubin och historiskt sett har många misstag gjorts då man trott sig ha en rubin vilken i själva verket varit en spinell. Det mest kända exemplet torde vara "The Black Prince Ruby" i de brittiska kronjuvelerna som visat sig vara en spinell.

Spinell tillhör samma kristallsystem som granater och diamanter, stenar som tillhör detta kristallsystem, det kubiska, är ofta ganska lätta att skilja från andra ädelstenar.

Ibland kan spinell ha inneslutningar som gör att man kan slipa dem så att en stjärneffekt uppstår. Stjärnspineller kan ha fyra eller sex armar. För att stjärneffekt ska uppstå i ädelstenar måste man slipa en cabochon med ganska hög dom, ju skarpare och djupare själva stjärnan sitter desto bättre anses stenen vara.

Spinell tillverkas på konstgjord väg i stor skala. I många billigare smycken sitter syntetiska spineller, dessa är oftast blå och kan påminna om safir i färgen men syntetisk spinell kan ha i stort sett vilken färg som helst. Det är dock sällan svårt att se om en spinell är naturlig eller syntetisk i och med att de får olika struktur som gemmologen kan se med hjälp av lupp. Det är också olika ämnen som orsakar färgen i syntetiska respektive naturliga spineller vilket ses med hjälp av spektroskop eller speciella färgfilter. Dessutom får vissa typer av syntetiska spineller alltid ett något högre brytningsindex än naturliga vilket en gemmolog kan mäta sig till.